Depois de lermos este texto em inglês, que nos foi indicado pelo amigo Paulo Pimenta, a quem desde já agradecemos, achámos que valia a pena fazermos a sua tradução integral para português. O director do site Decanter explica porque coloca os vinhos produzidos a partir da casta Syrah num pedestal acima dos outros todos.
Este é o nosso texto de hoje, com a devida permissão.

“Recentemente pediram-me para escolher uma casta – dominante ou em vinho blend – para beber o resto da minha vida. A minha resposta foi imediata e sem hesitação: Syrah/Shiraz. Para mim é a casta maior de todas.

Porquê Syrah? Porque não? Para mim, um Syrah tem o perfume e a frescura de um Pinot Noir sem os entulhos da adega. É também mais suave e generoso que um Cabernet. Com efeito, ocupa um lugar abençoado entre esses dois rivais.

Estou disposto a confessar que o meu coração prefere as variantes ao estilo do norte do Rhône. Mas não recuso um grande Syrah Australiano, particularmente se for confeccionado por alguém como Ben Glaetzer. O seu Amon Ra ou The Bishop são sempre bem-vindos à minha mesa sempre que quiserem.

Claro, actualmente é um erro referir apenas os Syrah da Austrália. Principalmente quando preferimos alguns do meus Syrah favoritos como Penfolds St. Henri, Clonakilla, Jim Barry’s Armagh e muitos outros. Como Huon Hooke já disse, pelo menos 25 regiões vinícolas Australianas produzem excelente Syrah, desde Hunter até Swan Valleys, de tal forma que nenhum outro país produz tal vastidão de Syrah em terroirs tão diversificados. Mais, há também magníficos Syrah na Tasmânia. E há uma boa razão pela qual a casta Syrah ocupa grande parte da vinha por estas terras: é uma casta quase infinitamente deliciosa de se beber.

Na terra da grande nuvem branca, o Syrah kiwi é quase tão bom como os seus parentes do Norte do Rhône. De facto, segundo Bob Campbell, até a Nova Zelândia possui Syrah com a mesma similitude floral, pimenta e frutos vermelhos como muitos do seus parceiros do hemisfério norte. Enquanto a Africa do Sul continua a fazer alguns Shiraz estupendos, muitos produtores começam a colocar Syrah na etiqueta seguindo a tradição do Rhône. Nos Estados Unidos, Califórnia e adegas em Washington começa a seguir-se a rota ao estilo Syrah. O mesmo acontece no Chile e Argentina, onde os vinhos são mais elaborados e redondos. Como diz Peter Richard: o Chile consegue fazer Syrah Rhoniano com uma agudeza difícil de igualar.

E não podemos esquecer o Syrah que nasce nas suas origens. Com toda a felicidade, o Rhône permanece como a meca indisputável do Syrah. Aí, numa faixa de 65km ficam as super estrelas Cote Rotie, Crozes-Hermitage, Hermitage, St. Joseph and Cornas. Todas juntas, produzem sem sombra de dúvida vinhos maravilhosos, que oferecem sublime qualidade e carácter a preços inacreditáveis, comparados com os Burgundy ou Bordeaux.

Claro, sendo um confesso fanático por Syrah, eu teria que dizer isto, claro.”

Nós aqui no Blogue dos Syrah portugueses só lamentamos que Stimpfig não tenha mencionado Portugal, talvez por desconhecimento… vamos arranjar maneira de lhe dar a conhecer algum do melhor Syrah do mundo, que brota em terras lusitanas, ele não haverá de discordar!

Na sequência de artigos anteriores sobre os enólogos do Syrah em Portugal, cabe-nos hoje a honra de apresentar Hamilton Reis, o enólogo do Syrah do Baixo Alentejo!

Hamilton Reis é o enólogo que chefia a equipa de Cortes de Cima faz uma década ininterrupta, produzindo regularmente não um nem dois mas sim três Syrah de que este vosso Blogue já deu boa conta!

São eles:

• Cortes de Cima Syrah, Cortes de Cima, 100% Syrah, Alentejo (várias safras) Classificação: 16/20
• Homenagem a Hans Christian Andersen, Cortes de Cima, 100% Syrah, Alentejo (várias safras)
  Classificação: 18/20
• Incógnito, Cortes de Cima, 100% Syrah, Alentejo (várias safras)
  Classificação: 19/20

Vejamos cada um em pormenor.

Cortes de Cima Syrah, Cortes de Cima, 100% Syrah, Alentejo
O Syrah gama de entrada é simplesmente chamado Cortes de Cima Syrah. Dos três é o menos empolgante mas nem por isso desce do patamar electivo. Há quem diga que é pouco interessante, e aqui discordamos. Tudo o que vem daquela região mítica não pode deixar de ser acima da média. Depois de um inverno frio e seco e de uma primavera também fria e seca, chegou um verão excepcional. Todos conduziram a uma apanha de qualidade! Este vinho foi produzido exclusivamente a partir da casta Syrah. As uvas foram rigorosamente seleccionadas pelo que estavam num óptimo estado de maturação. Foram fermentadas sem engaço, a temperaturas controladas, e alargado período de maceração das películas para melhorar o aroma a frutos e conseguir um bom equilíbrio e estrutura de taninos. Envelhecido durante 8 meses em barricas de carvalho francês e americano. A colheita, produção e engarrafamento foram feitos na propriedade familiar. A produção total foi de cerca de 50.000 garrafas.

Homenagem a Hans Christian Andersen, Cortes de Cima, 100% Syrah, Alentejo
Quando começou a nossa aventura de descobrir e divulgar os Syrah portugueses, este Homenagem foi dos primeiros a surgir na nossa investigação, mesmo também por se encontra largamente disponível em cadeias de hipermercados, e desde logo o nome suscitou enorme surpresa e curiosidade.
Produzido exclusivamente a partir da casta Syrah, as uvas foram rigorosamente seleccionadas pelo que estavam num óptimo estado de maturação. Foram fermentadas sem engaço, a temperaturas controladas, com um alargado período de maceração das películas para melhorar o aroma a frutos e conseguir um bom equilíbrio e estrutura de taninos. Envelhecido durante 8 meses em barricas de carvalho francês e americano, maturou assim até ao engarrafamento, em Julho de 2012. A graduação alcoólica é de 14%. As notas de prova que escolhemos falam de “aromas de frutos de bago escuro, groselha, mirtilos e cássis. Elegante no palato, revela fruta distinta e saborosa com madeira de qualidade bem integrada. Equilíbrio notável, boa estrutura de taninos, longo e persistente.” Nós acrescentaríamos a plenitude cultural, união de literatura em forma de subtil néctar com eflúvios de planície alongada sobre o horizonte setentrional. A colheita, produção e engarrafamento é feita na propriedade de Cortes de Cima. A tiragem foi de 12300 garrafas.

Incógnito, Cortes de Cima, 100% Syrah, Alentejo
Se há um Syrah capaz de atingir o espaço sideral mitológico, esse Syrah só pode ser o Incógnito! Mesmo estando a falar de acontecimentos que ocorreram nos últimos vinte anos, que quando falamos de Syrah em Portugal é tudo muito recente, este Syrah é já um mito vivo!
O preço exorbitante que o Incógnito atinge não preocupa o seu produtor, pois é um Syrah que se esgota safra após safra, e já lá vão doze, até à de 2012.
As notas de prova incluídas na garrafa dizem-nos que possui uma “mistura de frutos selvagens de bago vermelho, tosta de madeira, carne e notas de alcatrão. No paladar é complexo, com um forte paladar de fruta silvestre madura e um equilíbrio cativante. Suave no início, mostrando-se firme ao longo da prova, excelente estrutura de taninos e uma agradável frescura, com boa acidez a contribuir para um longo e persistente final.” Segundo o seu produtor vai manter-se grandioso pelo menos 10 anos. Safras anteriores do Incógnito já mostraram que a longevidade deste néctar está muito acima da média. Tem uma graduação alcoólica de 14,5%. O estágio foi feito em barricas de carvalho francês. A colheita, produção e engarrafamento é feito na propriedade familiar. Foi engarrafado sem filtração nem colagem e a produção total foi de cerca de 14.000 garrafas.

Hamilton Reis, ao contrário do que se poderia pensar, não é Alentejano! É natural do Porto, mas foi no Alentejo que em 1998 terminou o curso de Engenharia Técnica de Produção Agrícola, Escola Superior de Agrária de Beja. Fez ainda a licenciatura em Microbiologia, em 2005, e em 2009 a pós-graduação em Viticultura e Enologia, ambas na Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa. O primeiro contacto com o mundo profissional do vinho ocorreu no ano de 1999, começando como responsável pelo departamento de prova, compra e venda de vinhos numa empresa de distribuição no Norte do país. Em 2004 inicia a actividade profissional na produção, tendo realizado diversas vindimas em Portugal e internacionais. Em 2006 entra nos quadros de Enologia das Cortes de Cima, em 2008 assume a direcção de Enologia da empresa, cargo que desempenha até aos dias de hoje. É preciso alma, entrega, e génio para fazer um Incógnito destes, Syrah que fica, e ao qual apetece voltar, esse e os outros todos!

Ao contrário do Alto Alentejo que tem reforçado continuamente os seus Syrah com novas colheitas e com novos Syrah, o Baixo Alentejo pelo contrário, tem paulatinamente abandonado os seus Syrah e sobretudo os de qualidade. O Blogue do Syrah não se cansa de gritar que é um erro estratégico porque existe um mercado nacional para os Syrah que está a despertar e a crescer, e nós estamos aqui para ajudar à festa!

Vejam-se os seguintes exemplos:
Syrah da Peceguina, Herdade da Malhadinha Nova, 100% Syrah, Albernoa – Beja. O último data de 2010! Não está previsto novo Syrah!
Herdade da Figueirinha, Sociedade Agrícola do Monte Novo e Figueirinha Lda, 100% Syrah, Beja. O último data de 2006! Não está previsto novo Syrah!
Santa Vitória, Casa de Santa Vitória, 100% Syrah, Beja. O último data de 2012! Não está previsto novo Syrah!
Alfaraz, Herdade da Mingorra, 100% Syrah, Beja. O último data de 2012! Não está previsto novo Syrah!
Herdade dos Lagos, Soc. Agrícola Herdade dos Lagos, Lda, 100% Syrah, Mértola. O último data de 2012! Não está previsto novo Syrah!

Permanece em Mértola o Bombeira do Guadiana, Herdade da Bombeira, 100% Syrah, que foi recentemente premiado com uma medalha de prata no Concurso Internacional “Syrah du Monde” e o Pulo do Lobo, Sociedade Agrícola de Pias , 100% Syrah de Pias, Beja, mas que é relativamente recente.

Os Syrah de Cortes de Cima permanecem como um exemplo de persistência no tempo e na qualidade e isso é bem demonstrado mais uma vez com a recente medalha de ouro que o Incógnito obteve no Concurso Internacional “Syrah du Monde”.
Hamilton Reis tem uma grande responsabilidade neste facto e é por isso que permanece como um dos enólogos do Syrah preferidos do Blogue do Syrah!

É com redobrado prazer que o Blogue do Syrah vem, em primeira mão, anunciar os resultados do concurso Internacional “Syrah du Monde” , que é o concurso mais importante para a casta que diariamente aqui patrocinamos: a Syrah!

Concorreram um total de 23 países, que apresentaram 374 amostras de Syrah.
Os juízes testaram as amostras de acordo com as regras internacionais e seguiram escrupulosamente procedimentos de garantia de qualidade e isenção.
Após três dias de trabalhos, foram atribuídas 124 medalhas: 35 de ouro e 89 de prata.
Mais uma vez não foi atribuída a medalha de grande ouro e, por curiosidade, também não foram atribuída medalha de bronze.

Portugal, em grande como sempre, e para nosso regozijo, recebeu seis medalhas no total. Duas medalhas de ouro e quatro medalhas de prata.

Medalhas de ouro:

Cem Reis Syrah de 2014

Incógnito de 2012

Medalhas de prata:

Ermelinda Freitas Syrah 2013

Quinta do Gradil Syrah 2015

Bombeira do Guadiana Syrah 2014

Humanitas Reserva Syrah 2014

Quatro dos Syrah premiados são Alentejanos, um é de Setúbal e o outro é de Lisboa. Imensos parabéns aos premiados e o nosso agradecimento!

O grande vencedor em termos numéricos é a Austrália, com 8 medalhas de ouro e 16 medalhas de prata, seguido pela França com 5 medalhas de ouro e 22 medalhas de prata. Em terceiro lugar ficou a África do Sul com 5 medalhas de ouro e 11 medalhas de prata. Portugal, com as suas 6 medalhas, ficou em sexto lugar, lado a lado com a Itália.

As seis medalhas para Portugal igualam o mesmo número de medalhas do ano passado, apesar de ter recebido uma medalha de ouro a mais.

Mas é convicção do Blogue do Syrah que se concorressem mais Syrah portugueses maior seria o número de medalhas de ouro e de prata. Temos matéria prima para arrebatar pelo menos uma dúzia de medalhas.
Fica para o ano!